当西奥多-迈曼于1960年在加利福尼亚州马里布的休斯研究实验室发明了第一台激光器时，它几乎立即被视为一种潜在的超级武器--科幻小说中的死亡射线变成了现实。
虽然产生相干光束的能力为科学家和工程师提供了一种独特的工具，并将在接下来的60年里彻底改变许多领域，但生产一种实用的激光武器却比最初想象的要困难得多。今天，基于掺有钇等稀有元素的光缆线圈的固态激光器的发展，终于将激光武器从实验室搬到了战场上。
HELIOS 60多千瓦级的多用途激光武器将不像以前的测试那样只是作为实验品部署在美国海军舰艇上，而是作为一个可操作的战术系统，可以完全整合到舰艇操作中，并可以根据任务要求进行扩展。与其他激光武器一样，HELIOS可以以光速向多个目标发射光束，每次射击的费用仅为1美元，这还不算设备成本，只要有电源，就可以无限供应威力十足的"弹药"。
HELIOS的不同之处在于，它不仅可以用来摧毁目标，还可以使光学传感器眩晕，反射的光束可以为情报、监视和侦察（ISR）应用收集远距离数据。据洛克希德公司称，这使得HELIOS成为保护舰队的分层防御架构的一个关键要素。
"洛克希德-马丁公司和美国海军在开发和提供颠覆性激光武器系统方面有着共同的愿景和热情，"洛克希德-马丁公司先进产品解决方案副总裁Rick Cordaro说。"HELIOS增强了舰艇的整体作战系统效能，以阻止未来的威胁，并为水兵提供额外的保护，我们知道我们必须提供根据海军的优先事项定制的可扩展的解决方案。HELIOS代表了一个坚实的基础，可以逐步交付强大的激光武器系统能力。"
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